มือท็อป 20 โลกลงชื่อเรียกร้องฝ่ายจัดแกรนด์สแลมเพิ่มเงินรางวัล

หนังสือพิมพ์ “เลกิ๊ป” ของฝรั่งเศส รายงานเมื่อวันที่ 3 เมษายน ว่า นักเทนนิสมือท็อป 20 ของโลกทั้งชายและหญิง ร่วมกันส่งจดหมายถึงฝ่ายจัดการแข่งขันแกรนด์สแลมทั้ง 4 รายการ เรียกร้องให้เพิ่มเงินรางวัล

เนื้อหาของจดหมายดังกล่าวเรียกร้องให้ฝ่ายจัดแกรนด์สแลมทั้ง ออสเตรเลียน โอเพ่น, เฟร้นช์ โอเพ่น, วิมเบิลดัน และยูเอส โอเพ่น มาหารือร่วมกันเรื่องการเพิ่มเงินรางวัลให้กับนักกีฬา

เอ็มม่า นาวาร์โร่ นักเทนนิสหญิงชาวอเมริกัน มือ 11 ของโลก ระบุในจดหมายว่า ได้คุยกับเพื่อนนักหวดหลายคน และมองว่านักเทนนิสได้รับค่าตอบแทนที่ไม่เป็นธรรม จึงมองว่าเป็นเรื่องดีที่ทุกคนจะรวมตัวกันแสดงจุดยืนเพื่อเรียกร้องให้ได้รับการปฏิบัติอย่างเป็นธรรมมากขึ้น จึงเซ็นชื่อในจดหมายฉบับนี้

ด้านเจิ้ง ฉินเหวิน นักหวดสาวชาวจีน มือ 8 ของโลก เจ้าของเหรียญทองโอลิมปิกเกมส์ 2024 กล่าวว่า เชื่อว่าการเพิ่มเงินรางวัลจะเป็นประโยชน์กับนักเทนนิสทุกคน ไม่ใช่แค่นักหวดมือท็อปเพียงอย่างเดียว โดยเฉพาะคนที่ต้องพยายามอย่างหนักตลอดปี และต้องพึ่งพาเงินรางวัลจากรายการแกรนด์สแลมเพื่อให้สามารถเอาตัวรอดได้ในฤดูกาลที่เหลือ โดยเราก็พยายามทำในสิ่งที่ทำได้ สุดท้ายจะเป็นอย่างไร อย่างน้อยก็ได้พยายามแล้ว

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากสมาคมนักเทนนิสอาชีพ (พีทีพีเอ) ที่โนวัก โยโควิช อดีตมือ 1 โลกชาวเซอร์เบีย ร่วมก่อตั้ง ยื่นฟ้องร้ององค์กรเทนนิสโลกเรื่องการปฏิบัติไม่เป็นธรรม และการผูกขาดกิจการในวงการเทนนิสโลก

ด้านสำนักข่าว “บีบีซี” ของอังกฤษ ยกตัวอย่างเงินรางวัลของการแข่งขันแกรนด์สแลม “วิมเบิลดัน” ที่ออลอิงแลนด์คลับประเทศอังกฤษ ซึ่งปีที่แล้วมียอดเงินรางวัลรวม 50 ล้านปอนด์ (2,200 ล้านบาท) เพิ่มขึ้นจากปี 2014 หรือเมื่อ 10 ปีที่แล้ว ถึงเท่าตัว โดยเปรียบเทียบเงินรางวัลของผู้แพ้ในรอบแรก เพิ่มขึ้นจาก 27,000 ปอนด์ (1.19 ล้านบาท) เป็น 60,000 ปอนด์ (2.64 ล้านบาท)

จากข้อมูลการแข่งขันปี 2023 ออล อิงแลนด์ คลับ เจ้าภาพวิมเบิลดัน มีรายได้ 380 ล้านปอนด์ (16,720 ล้านบาท) โดยมีกำไรหลังหักค่าใช้จ่าย 54 ล้านปอนด์ (2,376 ล้านบาท) ในจำนวนนี้เงินเข้าลอนเทนนิสสมาคมแห่งอังกฤษ 49 ล้านปอนด์ (2,156 ล้านบาท) ตามเงื่อนไขสัญญาที่ต้องมอบเงิน 90 เปอร์เซ็นต์ของรายได้หลังหักค่าใช้จ่ายให้องค์กรเทนนิสเมืองผู้ดีถึงปี 2053 เพื่อเป็นเงินเดือนของเจ้าหน้าที่ ค่าบำรุงรักษาและเตรียมสนามแข่งขัน รวมถึงการสนับสนุนอีเวนต์คอร์ตหญ้าอื่นๆ