อันโตนิโอ คอนเต้ กุนซือ อินเตอร์ มิลาน เผยว่า สมัยคุมทีม "สิงห์บลูส์" เชลซี ตนเคยเกือบที่จะได้ เฟอร์จิล ฟาน ไดค์ ยอดเซนเตอร์แบ็กชาวดัตช์ของ ลิเวอร์พูล มาร่วมทีม
คอนเต้ เคยคุมทัพ "สิงห์บลูส์" ช่วงระหว่างปี 2016-2018 โดยซีซั่นแรกสามารถพาทีมคว้าแชมป์ พรีเมียร์ลีก มาครองได้อย่างยิ่งใหญ่ ก่อนที่จะได้แชมป์ เอฟเอ คัพ ในซีซั่นที่สอง จากนั้น เมาริซิโอ ซาร์รี่ ก็เข้ามาเป็นนายใหญ่ในถิ่น สแตมฟอร์ด บริดจ์ แทน
ซึ่ง คอนเต้ มองว่า เชลซี อิ่มตัวกับความสำเร็จเร็วเกินไป เลยทำให้พลาดได้นักเตะชั้นยอดอย่าง ฟาน ไดค์ ซึ่งเวลานั้นอยู่กับ เซาธ์แฮมป์ตัน รวมถึง โรเมลู ลูกากู หัวหอกทีมชาติเบลเยียม ที่ ณ ตอนนั้นเล่นให้กับ เอฟเวอร์ตัน
"ตอนนั้นผมร้องขอนักเตะสองคน และเราก็เกือบมากๆ ที่จะได้ตัวพวกเขามาร่วมทีมหลังจากที่เราได้แชมป์ลีก คนแรกเลยคือ โรเมลู ลูกากู ส่วนคนที่สองคือ เฟอร์จิล ฟาน ไดค์ ซึ่งสองคนนี้ใกล้เคียงมากๆ ที่จะย้ายมาร่วมทีม "
"เราติดต่อพูดคุยกันทุกวัน และผมก็พูดอยู่ตลอดเวลาว่า นักเตะสองคนนี้สามารถเข้ามาช่วยยกระดับทีมได้ 30% ผมติดว่าตอนนั้นเราอาจจะสูญเสียโมเมนตัมในการพา เชลซี ไปสู่จุดสูงสุด และคงสถานะนั้นต่อไปอีกหลายปี"
"มันน่าเสียดายที่ดีลเหล่านี้ไม่เกิดขึ้น ซึ่ง โรเมลู กับ อินเตอร์ ตอนนี้ เขาก็ได้แสดงให้เห็นแล้วว่า แนวคิดของผมตอนนั้นถูก ส่วน ฟาน ไดค์ กับ ลิเวอร์พูล เขาก็แสดงให้เห็นแล้วเช่นกัน" อันโตนิโอ คอนเต้ กล่าวกับ เดอะ เทเลกราฟ