"นาดาล"อำลาวงการเทนนิสแล้ว หลังสเปนร่วงเดวิสคัพ

ราฟาเอล นาดาล อดีตนักเทนนิสมือ 1 ของโลกชาวสเปน ปิดฉากชีวิตการเป็นนักหวดอาชีพลงอย่างเป็นทางการแล้ว เมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายน หลังจากสเปนพ่ายเนเธอร์แลนด์ 1-2 คู่ ตกรอบก่อนรองชนะเลิศ “เดวิสคัพ” ที่เมืองมาลากา ประเทศสเปน

นาดาลลงแข่งขันประเภทชายเดี่ยวคู่แรก พ่ายให้โบติค ฟาน เดอ ซานด์ชูลป์ มือ 80 ของโลก 4-6, 4-6 ก่อนที่คาร์ลอส อัลคาราซ มือ 3 โลก จะเอาชนะทัลลอน กรีกสปูร์ 7-6(0), 6-3 ตีเสมอเป็น 1-1

แต่สุดท้ายประเภทชายคู่ อัลคาราซจับคู่กับมาร์เซล กราโนเย่ร์ส จะแพ้ให้คู่ของฟาน เดอ ซานด์ชูลป์ กับเวสลีย์ คูลฮอฟ ฉิวเฉียด 6-7(4), 6-7(3) จนสเปนพ่ายไป 1-2 คู่ในที่สุด

นาดาลประกาศเมื่อไม่กี่เดือนก่อนว่าจะลงแข่งขันเดวิสคัพเป็นรายการสุดท้ายก่อนแขวนแร็กเกต เนื่องจากสภาพร่างกายในช่วงหลังๆ ไม่สมบูรณ์นัก มีปัญหาบาดเจ็บเป็นระยะๆ

ตลอดระยะเวลา 23 ปี ในวงการเทนนิสอาชีพ เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในนักเทนนิสที่ยิ่งใหญ่ที่สุด และเป็น “ราชาคอร์ตดิน” ที่เก่งที่สุดในประวัติศาสตร์ กับสถิติการคว้าแชมป์แกรนด์สแลม “เฟร้นช์ โอเพ่น” 14 สมัย ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดตลอดกาลของการคว้าแชมป์ประเภทเดี่ยวแกรนด์สแลมรายการใดรายการหนึ่ง โดยมีสถิติลงเล่นที่โรล็องด์การ์โรสรวม 116 ครั้ง ชนะถึง 112 ครั้ง

นอกจากนี้ นาดาลยังเป็นแชมป์ชายเดี่ยวแกรนด์สแลม 22 สมัย (ออสเตรเลียน โอเพ่น 2 สมัย, เฟร้นช์ โอเพ่น 14 สมัย, วิมเบิลดัน 2 สมัย, ยูเอส โอเพ่น 4 สมัย) เป็นสถิติดีที่สุดอันดับ 2 ตลอดกาล เป็นรองเพียงโนวัก โยโควิช ที่ทำได้ 24 สมัยเท่านั้น

อีกทั้งเขายังเคยคว้าเหรียญทองทั้งชายเดี่ยวและชายคู่จากโอลิมปิกเกมส์ รวมถึงช่วยให้สเปนคว้าแชมป์เดวิสคัพได้ 4 สมัย